This research proposes and tests a novel method for measuring and analysing social polarization using network data from social media. Focusing on four target countries - Ireland, Belgium, Italy, and Japan - the research examines the non-political social networks of politically-engaged citizens, and calculates the degree of non-political polarization among them. Axes of polarization are identified in each country, and the types of account (media, entertainment, etc.) contributing most to that polarization are reported. Finally, a cross-national comparison reveals that while polarization exists in each country, the levels found in Ireland and Japan are very low compared to the extent of polarization in Belgium and Italy, both countries in which a social cleavage is well-documented.

本研究の目的は、日本におけるポピュリズムの事例や研究を踏まえて、国際比較が可能となる基礎データを構築し、日本独自の視点を提起することである。ポピュリズムの国際比較研究プロジェクトにおいて空白国となっている日本の基礎データを構築して広く公共財として提供すると同時に、他国と比較してなぜ日本においてポピュリズムが不在（と言われる）かという問いに一定の答えを提示することを試みるものである。ポピュリズム研究の第一人者であるCas Mudde氏と協働しながら、日本型ポピュリズムの独自の視点を提起するとともに、政治家・政党のメッセージの内容分析やソーシャル・メディアのテキスト分析の統合データを国際基準に準拠・発展させて整備することを目指す。具体的には、Team PopulismによるGlobal Populism Databaseの基準に準拠しつつ、独自の分析対象・枠組みを追加する。Team Populismが分析の対象とする首相や大統領の選挙キャンペーンの演説、フォーマルな式辞、国際舞台における外交演説、その政治家の代名詞的な有名な演説に加え、本研究は野党も含めた全ての党首の言説を収集・コーディングし、ポピュリズムをめぐる政党間競争の分析を可能にする。Team Populismのコーディングスキームは、Cas Mudde氏のポピュリズムの定義が忠実に反映され、反エリート主義、人民中心主義、善悪二元論といった要素が含まれているが、本研究は、エリートの種類にマス・メディア、官僚・公務員、アカデミア・専門家を加えることにより、エリートの主体をより丁寧にコーディングする。Team Populismに寄託するコーディングデータは、統一フォーマットに準拠しつつ、日本版のデータには下位カテゴリーを設けることを軸に調整を進める。

This research project explores the ways in which conspiracy theories are formulated and disseminated, and how belief in such conspiracy theories influences citizens’ behaviour. The research employs both survey analysis and social media data analysis, and is designed to enhance our understanding of conspiracy theory beliefs in countries outside the Western, English-speaking contexts in which they have traditionally been researched. The major focus of the research project in this period concerned the online communities which created and spread conspiracy theories about the assassination of former Prime Minister Abe Shinzō in July 2022. Over 250,000 tweets matching conspiracy-related topics were gathered in the two weeks directly following the assassination, and subsequently analysed using a combination of human coding (directly reading and classifying the posts) and computer-assisted network analysis. The results of this analysis were presented at several conferences, and should be published in a scientific journal in 2023. In addition, two surveys were conducted in the Philippines during this period – before the presidential election in May 2022, and one year later in March 2023 – which included several test questions about conspiracy theory beliefs. The data from these surveys will help to guide the next stages of this research project.